Los OEM inteligentes crean cadenas de suministro más inteligentes

Gestionar el riesgo de forma proactiva y hacer que las cadenas de suministro sean resistentes tiene sentido a nivel abstracto, pero para muchas organizaciones, estos fundamentos se han perdido en el torbellino del "negocio habitual". La COVID-19, las restricciones comerciales, las demandas cambiantes, el caos logístico y la escasez de conductores han colocado en primer plano la necesidad de resiliencia de la cadena de suministro.

Afortunadamente, las tecnologías digitales que respaldan la cadena de suministro han recorrido un largo camino y el movimiento hacia la Industria 4.0 por fin se está haciendo realidad. Los desafíos y la imprevisibilidad de los últimos años han obligado a la industria a considerar la cadena de suministro de nuevas formas, a fin de aumentar la resistencia.

El cambio a las redes de suministro

Para mitigar las posibles interrupciones, las cadenas de suministro debían pasar de un enfoque lineal a una red de suministro (Figura 1).¹ Se trata de un enfoque más proactivo del ecosistema que fomenta la colaboración entre sectores para identificar posibles perturbaciones y determinar también dónde se deben producir. Reduce la probabilidad de que un solo fallo derribe la cadena de suministro al crear múltiples enlaces entre varios nodos.

Figura 1: Las cadenas de suministro pasan de un enfoque lineal a uno de red, con ecosistemas de colaboración que identifican las interrupciones pendientes y el momento en que se deben producir. (Fuente de imagen: HFS Research, 2022)

Aprovechar la tecnología y la promesa de la Industria 4.0

La falta de tecnología disponible para hacer un seguimiento de la comunicación de la cadena de suministro creó el enfoque lineal tradicional. La tecnología digital apoya un modelo mucho más interconectado, lo que nos permite acceder a la nueva era de la fabricación: la Industria 4.0. Conocida como la Cuarta Revolución Industrial, la Industria 4.0 es la forma corta de decir fabricación inteligente y apunta a un proceso que integra una variedad de tecnologías en la forma en que las empresas fabrican, mejoran y distribuyen sus productos. Por supuesto, la cadena de suministro forma parte de ello, ya que se extiende entre la planta de fabricación y sus socios (Figura 2).²

Figura 2: La fabricación y sus cadenas de suministro asociadas existen desde el siglo XIX, pero la iteración más reciente, la Industria 4.0, está impulsada por el uso inteligente de los datos para mejorar la eficiencia, la resiliencia y los resultados de los procesos. (Fuente de imagen: Counterpoint Technology Market Research)

Para funcionar, las fábricas inteligentes se basan en sensores, procesadores de baja potencia, conectividad por cable e inalámbrica, software integrado y robótica, para recoger y analizar una amplia gama de datos procedentes de fuentes internas y externas con el fin de tomar decisiones más inteligentes o incluso automatizarlas.

Al obtener datos operativos de los sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP), de la cadena de suministro y de otros sistemas de la empresa, los OEM pueden ver y reaccionar ante la información que antes quedaba oculta en silos. Algunos sistemas incluso recopilan datos relacionados con el riesgo procedentes de fuentes externas, como sitios meteorológicos o de noticias. El resultado final es una cadena de valor más flexible que nunca, así como cada vez más eficiente y transparente, lo que permite tomar mejores decisiones.

Un puñado de tecnologías prometedoras

La evolución y la creciente ubicuidad de varios componentes clave han hecho que esta visión de la cadena de suministro se convierta en una realidad para aquellos que pasen a adoptar la Industria 4.0 de forma agresiva. Entre ellos se encuentran los siguientes:

• Internet de las Cosas (IoT): El uso de IoT en la gestión de la cadena de suministro permite a los socios logísticos recopilar y utilizar los datos para mejorar la gestión del inventario, el transporte y la respuesta a los incidentes. Los modelos de aprendizaje automático se pueden utilizar para crear soluciones de gestión de suministros avanzadas y con capacidad de respuesta que predigan los cuellos de botella, ahorren tiempo y dinero, y aceleren los tiempos de respuesta a los incidentes. Si se hace de forma correcta, se pueden predecir y abordar los incesantes cambios y demandas, antes de que se conviertan en un problema.
• Computación en la nube: La integración de la computación en la nube en la cadena de suministro aporta escalabilidad (para hacer frente a los picos de demanda), mayor seguridad y mayor productividad, así como funciones de automatización que pueden reducir aún más los costos. Los ejecutivos de la cadena de suministro informaron de una disminución del 16 % en los costos operativos en toda su cadena de suministro después de cambiar a la computación en la nube, según Accenture.³
• IA y aprendizaje automático: La inteligencia artificial (IA) permite a los fabricantes y a sus clientes reaccionar con mayor rapidez a los problemas de los proveedores, controlar la disponibilidad de las materias primas y gestionar de forma adecuada la complejidad burocrática del comercio transfronterizo. Para 2025, más del 80 % de las nuevas aplicaciones de la cadena de suministro utilizarán de alguna manera la IA y la ciencia de datos, según la empresa de investigación tecnológica Gartner.
• Informática de borde: Este subconjunto de la computación en la nube sitúa la función de análisis de datos en el lugar donde se crean los datos, lo que minimiza la latencia para dar respuestas casi en tiempo real. Dado que los datos no se mueven, la seguridad es mayor. Disponer de mejores datos puede ayudar a las empresas a predecir y gestionar mejor sus distintos componentes de la cadena de suministro.
• Ciberseguridad: La ciberdelincuencia está aumentando y estas tecnologías pueden ayudar a los fabricantes de equipos originales a defenderse de forma activa contra los retrasos relacionados con la delincuencia, las filtraciones de datos y las pérdidas financieras. La cadena de suministro es una rica fuente de información y una potencial puerta de entrada a los sistemas financieros, lo que la convierte en un vector de ataque fundamental. Las capacidades de Blockchain aumentan la seguridad de las transacciones financieras y permiten a los OEM hacer un seguimiento del producto a lo largo de la cadena de suministro.
• Gemelo digital: Los fabricantes pueden crear un gemelo digital: una réplica virtual de la cadena de suministro. Mediante la simulación, es posible probar los cambios antes de implementarlos para maximizar la capacidad o minimizar el tiempo de inactividad.

Disponer de una cadena de suministro predictiva y reactiva no es solo algo agradable, sino que define quién tendrá éxito y quién fracasará a largo plazo. Los retos recientes, desde la COVID-19 hasta las condiciones meteorológicas extremas, nos han obligado a ser creativos en la gestión de nuestras cadenas de suministro. El camino hacia la Industria 4.0 y la cadena de suministro inteligente también transformará la forma en que los socios de la cadena de suministro colaboran y comparten información.

Referencias:

1: https://www.hfsresearch.com/research/industry-4-0-advancements-must-sync-with-business-transformation-for-success/

2: https://www.counterpointresearch.com/industry-4-0/

3: https://www.accenture.com/us-en/insights/supply-chain-operations/supply-chain-transformation-cloud